Proyecto de Stephen Hawking para "escuchar" vida extraterrestre suma nuevos telescopios

La misión liderada por el CEO de Facebook, pretende detectar señales de otras civilizaciones estudiando las estrellas más cercanas a la Tierra durante 10 años.

Nuevos telescopios procedentes de Australia, Estados Unidos y China se suman a los instrumentos ya disponibles para el proyecto Breakthrought Listen, que busca capturar señales de vida en otros planetas. La iniciativa liderada físico Stephen Hawking, el multimillonario ruso Yuri Milner y el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, se dedicará a observar durante 10 años a las estrellas más cercanas a la Tierra, transformándose en el "programa de investigación científica más grande realizado para encontrar evidencias de una civilización más allá de la Tierra". "Comparado con los proyectos anteriores, Breakthrought Listen, es cerca de mil veces más poderoso, va a observar un millón de estrellas más, cubrirá más porción del cielo, en más frecuencias y para más tipos de señales", señaló a El Mercurio Dan Werthimer, cofundador y jefe científico del Proyecto SETI@home y académico de la Universidad de California. Para ello, Australia puso a disposición del proyecto el radiotelescopio Parkes, un plato de 64 metros de diámetro que se dedicará a escuchar a las estrellas más cercanas en busca de vida extraterrestre.

Este instrumento se une a Green Back, un radiotelescopio de 100 metros de Estados Unidos, y FAST, un plato de 500 metros ubicado en China. "Si encontramos que no estamos solos podremos integrarnos a las comunicaciones de la galaxia, aprender de civilizaciones que están miles de millones de años más adelante que nosotros y de cómo ellos lograron superar los años de sus propios Trump", aseguró Werthimer. Más allá del proyecto "Listen", el programa "Breakthrough" tiene entre sus objetivos construir una nave no tripulada para enviarla hacia Alpha Centauri, la estrella más cercana a la Tierra, algo que en la actualidad es imposible por las limitaciones tecnológicas.

Sin embargo, la iniciativa presenta un gran desafío que radica en la distancia con respecto a otros sistemas estelares, por lo cual Breakthrought Listen utiliza una manera estándar para tratar de detectar señales de vida, buscando dónde apuntar con los telescopios y en qué frecuencia.

Intel ayuda a Stephen Hawking mejorando la máquina que utiliza para comunicarse

SANTA CLARA.- Intel se encuentra trabajando en un nuevo invento pero no precisamente para la venta. La empresa estadounidense tiene como proyecto mejorar un sistema sumamente importante para uno de los astrofísicos más importantes de la historia, Stephen Hawking.

La compañía se enfocará en la máquina que utiliza el científico para comunicarse, un trabajo que llevan realizando hace 10 años junto con Hawking en las máquinas previas y que continuarán con este proyecto.

Este reconocido físico posee una enfermedad motoneuronal llama Esclerosis lateral amiotrófica (o ELA) que le impide hablar y moverse normalmente, por lo que utiliza un servicio que le permite elegir letras mediante un cursor e unirlas para formar palabras según el movimiento de su mejilla.

No obstante, a medida que ha envejecido cada vez se le ha vuelto más difícil elegir las palabras, llegando actualmente a un promedio de sólo una por cada minuto. Debido a esto el científico se contactó con el co-fundador de Intel, Gordon Moore para ver si la compañía podría ayudarle a aumentar la velocidad de su redacción.

Como respuesta a este problema, la empresa se ha ofrecido a mejorar el sistema detrás de este servicio. El nuevo modelo permitiría captar un mayor número de expresiones faciales como el movimiento de cejas y boca además del existente sistema de la mejilla. Algo que significaría que el científico de 71 años podría llegar a crear un discurso de 5 a 10 palabras por minuto.

La empresa además se encuentra elaborando un sistema visual para crear una interfaz que pueda predecir de mejor manera las letras y palabras escogidas por Hawking y así permitirle que pueda comunicarse más fácilmente.

Hawking pide el indulto para un matemático condenado en 1952 por ser homosexual

LONDRES.- Stephen Hawking y otros diez científicos se han dirigido al Gobierno británico para pedir el indulto póstumo del matemático Alan Turing, que descifró códigos nazis durante la II Guerra Mundial y fue condenado en 1952 bajo el "cargo" de homosexualidad.

En una carta publicada hoy por el diario "Daily Telegraph", el grupo de científicos insta al primer ministro conservador, David Cameron, a que "perdone formalmente" al matemático, que ayudó a descifrar el código alemán Enigma.

Con 43 años, Turing se suicidó en 1954 envenenándose con cianuro tras ser condenado y castrado químicamente por su homosexualidad, entonces ilegal en el Reino Unido.

Además de la carta -firmada por científicos como el astrónomo real Martin Rees o Paul Nurse, responsable de la Royal Society-, se ha presentado una moción en la Cámara de los Lores para que Turing sea perdonado antes de que acabe el curso político.

En opinión de los firmantes, Turing fue "uno de los matemáticos más brillantes de la era moderna", que protagonizó el "extraordinario logro" de descifrar los códigos generados por la máquina Enigma, con la que los nazis enviaban sus mensajes secretos durante la contienda mundial.

"Aún así, los sucesivos gobiernos parecen ser incapaces de perdonar su condena por el crimen que entonces era ser homosexual", denuncian los científicos en el texto.

Michael Grade, que preparó la carta, expresó su deseo de que Cameron use su autoridad para perdonar a Turing, teniendo en cuenta el "brutal" tratamiento que recibió: "Es algo de lo que nosotros, como país, debemos avergonzarnos", señaló en declaraciones a "The Telegraph".

En 2009, el primer ministro Gordon Brown pidió perdón al matemático que, según sus palabras, fue tratado de forma "horrible", pero no lo perdonó oficialmente.
Otro intento de indulto fue frustrado el pasado febrero por la coalición gubernamental de conservadores y liberaldemócratas.

Tom McNally, del ministerio de Justicia, admitió que la decisión era "chocante" pero que el perdón "no se consideró apropiado ya que Turing fue propiamente condenado por lo que en esa época era un delito criminal".

"Tenemos el caso de alguien del que estamos muy orgullosos de llamar genio pero que no somos capaces de perdonar por tener la orientación sexual 'equivocada' para la década de los 60", lamentó Grade.

Entre los firmantes de la carta destaca el británico Stephen Hawking, el científico más famoso del mundo gracias a su descubrimiento de los agujeros negros y a su libro "Una breve historia del tiempo".